Минулий рік виявився справжніми американськими гірками підривної діяльності та розвитку, що призвело до збільшення темпів впровадження робототехніки в одних сферах та зниження в інших, але він все ще малює картину подальшого зростання робототехніки в майбутньому.
Факти доводять, що 2020 рік – це унікальний, бурхливий та складний рік, який страждає не лише від безпрецедентних руйнувань, спричинених пандемією COVID-19 та пов’язаним з нею економічним впливом, але й від невизначеності, яка часто супроводжує виборчі роки, оскільки компанії затримують подих щодо важливих рішень, доки не стане зрозумілішим політичне середовище, з яким їм доведеться мати справу протягом наступних чотирьох років. Тому нещодавнє опитування щодо впровадження роботів, проведене Automation World, показало, що через необхідність підтримувати соціальне дистанціювання, відновлювати підтримку ланцюга поставок та збільшувати пропускну здатність деякі вертикальні галузі зазнали величезного зростання робототехніки, тоді як інші вважають, що інвестиції стагнували, оскільки попит на їхню продукцію впав, а процес прийняття рішень був паралізований політичною та економічною невизначеністю.
Тим не менш, враховуючи бурхливу динаміку попереднього року, загальний консенсус серед постачальників роботів, більшість з яких підтверджується даними нашого опитування, полягає в тому, що очікується, що їхня галузь продовжуватиме активно зростати, і впровадження роботів найближчим часом має продовжувати прискорюватися.
Як і колаборативні роботи (коботи), мобільні роботи також можуть прискорити зростання, оскільки багато роботів виходять за рамки стаціонарних застосувань і переходять до більш гнучких роботизованих систем. Рівень впровадження на сьогоднішній день серед опитаних респондентів: 44,9% респондентів заявили, що їхні складальні та виробничі потужності наразі використовують роботів як невід'ємну частину своєї діяльності. Більш конкретно, серед тих, хто володіє роботами, 34,9% використовують колаборативних роботів (коботів), тоді як решта 65,1% використовують лише промислових роботів.
Є деякі застереження. Постачальники роботів, опитані для цієї статті, погоджуються, що результати опитування узгоджуються з їхнім загальним баченням. Однак вони помітили, що в деяких галузях впровадження роботів явно просунулося, ніж в інших.
Наприклад, особливо в автомобільній промисловості, рівень проникнення робототехніки дуже високий, а автоматизація була досягнута задовго до багатьох інших вертикальних галузей. Марк Джоппру, віцепрезидент з робототехніки для споживачів та послуг компанії ABB, зазначив, що це пов'язано не лише з можливістю автомобільної промисловості робити великі капітальні інвестиції, але й з жорстким та стандартизованим характером автомобільного виробництва, чого можна досягти за допомогою технології стаціонарних роботів.
Аналогічно, з тієї ж причини, в упаковці також спостерігається зростання автоматизації, хоча багато пакувальних машин, які переміщують продукти вздовж лінії, на думку деяких людей, не відповідають принципам робототехніки. Тим не менш, в останні роки роботизовані маніпулятори широко використовуються, іноді на мобільних візках, на початку та в кінці пакувальної лінії, де вони виконують завдання з обробки матеріалів, такі як завантаження, розвантаження та палетування. Саме в цих термінальних застосуваннях очікується подальший розвиток робототехніки в галузі упаковки.
Водночас, невеликим переробним цехам та виробникам за контрактом, чиї виробничі середовища з високим асортиментом та низьким обсягом (HMLV) часто вимагають більшої гнучкості, ще належить пройти довгий шлях у впровадженні робототехніки. За словами Джо Кемпбелла, старшого менеджера з розробки додатків Universal Robots, це основне джерело наступної хвилі впровадження. Фактично, Кемпбелл вважає, що загальний показник впровадження наразі може бути навіть нижчим за 44,9%, виявлені в нашому опитуванні, оскільки він вважає, що багато малих та середніх підприємств (МСП), які обслуговує його компанія, легко ігноруються та по суті залишаються невидимими торговими асоціаціями, галузевими опитуваннями та іншими даними.
«Значна частина ринку насправді не повністю обслуговується всією спільнотою автоматизації. Ми продовжуватимемо знаходити все більше і більше [малих і середніх підприємств] щотижня, якщо такі взагалі будуть, їхній ступінь автоматизації дуже низький. У них немає роботів, тому це велика проблема для майбутнього зростання», – сказав Кемпбелл. «Багато опитувань, проведених асоціацією та іншими видавцями, можуть не охопити цих людей. Вони не беруть участі у виставках. Я не знаю, скільки автоматизованих видань вони розглядають, але ці малі компанії мають потенціал зростання».
Автомобільне виробництво є однією з вертикальних галузей, і під час пандемії COVID-19 та пов'язаного з нею локдауну попит різко впав, що призвело до уповільнення, а не прискорення впровадження робототехніки. Вплив COVID-19 Хоча багато людей вважають, що COVID-19 прискорить впровадження робототехніки, одним з найбільших сюрпризів нашого опитування стало те, що 75,6% респондентів заявили, що пандемія не спонукала їх купувати нових роботів для своїх підприємств. Крім того, 80% людей, які принесли роботів у відповідь на пандемію, купили п'ять або менше.
Звичайно, як зазначали деякі постачальники, ці висновки не означають, що COVID-19 мав повністю негативний вплив на впровадження робототехніки. Навпаки, це може означати, що ступінь, до якої пандемія прискорює розвиток робототехніки, значно варіюється залежно від галузей та застосувань. У деяких випадках виробники все ж придбали нових роботів у 2020 році, що може бути реакцією на інші фактори, опосередковано пов'язані з COVID-19, такі як необхідність збільшення зростаючого попиту або пропускної здатності вертикальних галузей, які швидко задовольняють попит на робочу силу. Переривання ланцюга змушує порушувати роботу галузі.
Наприклад, Скотт Марсік, старший керівник проектів в Epson Robotics, зазначив, що його компанія спостерігає різке зростання попиту на засоби індивідуального захисту (ЗІЗ) на тлі різкого зростання попиту на засоби індивідуального захисту (ЗІЗ). Марсік наголосив, що основний інтерес до роботів у цих галузях зосереджений на збільшенні виробництва, а не на використанні роботів для розділення виробництва з метою досягнення соціального дистанціювання. Водночас, хоча автомобільна промисловість досягла хорошої автоматизації та є типовим джерелом закупівлі нових роботів, блокада експоненціально знизила попит на транспорт, тому попит упав. В результаті ці компанії відклали значні капітальні витрати.
«За останні 10 місяців мій автомобіль проїхав близько 2000 миль. Я не міняв масло і не ставив нові шини», – сказав Марсіч. «Мій попит упав. Якщо подивитися на автомобільну промисловість, вони наслідуватимуть цей приклад. Якщо не буде попиту на автозапчастини, вони не інвестуватимуть у більше автоматизації. З іншого боку, якщо подивитися на зростання попиту в таких галузях, як медичне обладнання, фармацевтика і навіть споживча упаковка, вони побачать [збільшення] попиту, і це сфера продажів роботів».
Мелоні Вайз, генеральний директор Fetch Robotics, зазначила, що з аналогічних причин спостерігається зростання використання роботів у логістичних та складських приміщеннях. Оскільки все більше домашніх споживачів замовляють різноманітні товари онлайн, попит різко зріс.
Щодо використання роботів для соціального дистанціювання, загальна реакція респондентів була досить слабкою, лише 16,2% респондентів сказали, що це був фактор, який спонукав їх до рішення придбати нового робота. Більш вагомими причинами придбання роботів є скорочення витрат на оплату праці на 62,2%, збільшення виробничих потужностей на 54,1% та вирішення проблеми з менш ніж 37,8% доступних працівників.
З цим пов'язано те, що серед тих, хто придбав роботів у відповідь на COVID-19, 45% сказали, що придбали колаборативних роботів, тоді як решта 55% обрали промислових роботів. Оскільки колаборативні роботи часто вважаються найкращим роботизованим рішенням для соціального дистанціювання, оскільки вони здатні гнучко працювати з людьми, намагаючись розділити лінії або робочі одиниці, вони можуть мати нижчі, ніж очікувалося, показники впровадження серед тих, хто реагує на пандемію. Далі наголошується, що занепокоєння, пов'язані з витратами на робочу силу та доступністю, якістю та пропускною здатністю, є більшими.
Невеликі обробні цехи та контрактні виробники у високотехнологічних приміщеннях з низьким обсягом виробництва можуть представляти наступний рубіж зростання робототехніки, особливо колаборативних роботів (коботів), які популярні завдяки своїй гнучкості. Прогнозування майбутнього впровадження Заглядаючи в майбутнє, очікування постачальників роботів є оптимістичними. Багато хто вважає, що із закінченням виборів та збільшенням поставок вакцин проти COVID-19 у галузях, де ринкові потрясіння уповільнили впровадження роботів, відновиться великий попит. Водночас очікується, що ті галузі, які спостерігали зростання, рухатимуться вперед швидшими темпами.
Як потенційне попередження про високі очікування постачальників, результати нашого опитування дещо помірні: трохи менше чверті респондентів заявили, що планують додати роботів наступного року. Серед цих респондентів 56,5% планують придбати колаборативних роботів, а 43,5% планують придбати типових промислових роботів.
Однак деякі постачальники заявили, що значно нижчі очікування в результатах опитування можуть бути оманливими. Наприклад, Вайз вважає, що оскільки встановлення традиційної стаціонарної роботизованої системи іноді займає до 9-15 місяців, багато респондентів, які заявили, що не планують додавати більше роботів наступного року, можливо, вже мають проекти, що реалізуються. Крім того, Джоппру зазначив, що хоча лише 23% респондентів планують збільшити кількість роботів, деякі люди можуть значно збільшити їхню кількість, а це означає, що загальне зростання галузі може значно зрости.
Щодо факторів, що впливають на придбання конкретних роботів, 52,8% назвали простоту використання, 52,6% – опцію торцевого інструменту роботизованої руки, і лише 38,5% були зацікавлені в конкретних функціях співпраці. Цей результат, схоже, означає, що гнучкість, а не сама функція безпеки співпраці, є причиною зростання переваги кінцевих користувачів до колаборативних роботів.
Це безумовно відображається в галузі високоякісних вантажних автомобілів (HMLV). З одного боку, виробникам доводиться стикатися з проблемами високої вартості робочої сили та її нестачі. З іншого боку, життєвий цикл продукту короткий, що вимагає швидкої конверсії та підвищеної мінливості виробництва. Дуг Бернсайд, віцепрезидент Yaskawa-Motoman з продажу та маркетингу в Північній Америці, зазначив, що використання ручної праці для вирішення парадоксу швидкої конверсії насправді легше, оскільки люди за своєю суттю здатні до адаптації. Тільки після впровадження автоматизації цей процес стане складнішим. Однак підвищення гнучкості шляхом інтеграції систем зору, штучного інтелекту та більш різноманітних і модульних інструментів може допомогти подолати ці проблеми.
В інших місцях роботи можуть виявитися корисними в певних сферах, але їх впровадження ще не почалося. За словами Джоппру, ABB вже провела попередні переговори з нафтогазовою промисловістю щодо інтеграції нових роботів у їхні польові операції, хоча реалізація цих проектів може тривати кілька років.
«У нафтогазовому секторі досі відбувається багато ручних процесів. Троє людей беруть трубу, потім обмотують її ланцюгом, беруть нову трубу та з’єднують її, щоб пробурити ще 6 метрів», – сказав Джоппру. «Чи можемо ми використовувати роботизовані руки для автоматизації, щоб усунути нудну, брудну та небезпечну роботу? Це приклад. Ми обговорювали з клієнтами, що це нова сфера проникнення роботів, і нам ще не вдалося її реалізувати».
З огляду на це, навіть якщо обробні цехи, контрактні виробники та малі й середні підприємства будуть переповнені роботами, як це роблять найбільші автовиробники, у майбутньому все ще залишиться багато можливостей для розширення.
Час публікації: 27 серпня 2021 р.
